Fra fanfic til megahit
I efteråret 2025 flød sociale medier over med citater, fan art og videoer af læsere, der græd over en fantasyroman på mere end 1000 sider. Fænomenet ALCHEMISED havde ramt BookTok.
ALCHEMISED opstod som fanfiction på platformen Archieve of Our Own (AO3) i 2018. Dengang gik SenLinYus (hun/dem) dystopiske og uhyggelige kærlighedshistorie om Draco og Hermione fra Harry Potter-universet under titlen MANACLED. I MANACLED vandt Voldemort troldmandskrigen, og verden så helt anderledes mørk ud. SenLinYu skrev historien i bidder på sin telefon og udgav den kapitel for kapitel. Snart var MANACLED en af de mest populære og elskede historier på AO3 – og blev for mange læseres vedkommende indgangen til Dramione-fanfiction. Med over 10 millioner hits og oversat af fans til en lang række sprog har MANACLED været en hjørnesten i fanfiction-verdenen lige siden.
Et par år efter begyndte SenLinYu at omskrive MANACLED-historien til en selvstændig roman – ALCHEMISED. Et af de vigtigste mål i arbejdet var, at SenLinYu ønskede at skildre de dybe spor, krig sætter i mennesker og skildre de omsiggribende konsekvenser, krig har, selv længe efter at kampene er forbi:
”Jeg lagde mærke til, at krig blev ofte skrevet som en baggrund, eller brugt som en scene, hvor ting kunne ske [i fantasygenren]. Jeg ønskede i højere grad at skrive om de traumer, der følger med, hvordan krig forandrer mennesker, ødelægger mennesker, og at de sår aldrig heler. Jeg ville udforske gråzonerne og skrive en historie, der ikke havde en nydelig afslutning.” (Fra Fairyloots interview m. SenLinYu)
I ALCHEMISED bryder en voldsom krig ud, da nekromantikeren Morrough forsøger at erobre bystaten Paladia. Familien Holdfast, der har regeret byen i generationer, samler dygtige alkymister i en Modstandsbevægelse, men efter mange års kampe ligger byen i ruiner, og Modstandsbevægelsen må se sig besejret af nekromantikerne.
Romanen er bygget op som en triptykon, et begreb, der kommer fra billedkunsten. En triptykon er en opdeling af en fortælling i tre dele, hvor det er anden del, der forklarer og giver viden, der udvider læserens forståelse af første del – før den afsluttende tredje del følger. I første del af ALCHEMISED møder vi Helena Marino, der vågner efter at have ligget i en form for stasis uden erindring om krigens sidste år eller om sin egen tilfangetagelse. Hun overdrages til Højfogeden, Kaine Ferron, Højnekromantikerens øverste befalingsmand, der får til opgave at afdække, hvad der gemmer sig i Helenas minder. I anden del afsløres det, hvad der faktisk skete med Helena under krigen, og hvordan hendes skæbne er uløseligt forbundet med Kaines.
”Jeg ville undersøge kærlighed som fænomen, men ikke i et forsonende skær, eller som noget, der var uskyldsrent af natur. Mange af de historier, jeg har læst gennem mit liv, behandlede kærlighed som uskyldsrent, og hvis nogen gjorde noget af kærlighed, betød det per automatik, at det var formildende omstændigheder, eller at man derfor måtte tilgive dem for alle de andre ting, de gjorde, og at det var af et godt hjerte og med et godt formål. Jeg havde lyst til at vende den forestilling på hovedet – at lave en slags Black Mirror-udgave af kærligheden og spørge ”hvad så, når kærligheden går for vidt?” Da forholdet mellem Helena og Kaine tog form, var det netop med ønsket om at udforske et forhold, hvor den her besættelse er, den her trang til at redde og beskytte, er så integreret en del af relationen, men samtidig spørge om det gør deres handlinger tilgivelige?” (Fra Fairyloots interview m. SenLinYu)
I dag har ALCHEMISED solgt over 1 million eksemplarer i USA og Canada og udkommer på 22 forskellige sprog. Filmrettighederne er købt af filmstudiet Legendary, og produktionen er officielt begyndt. Med fremragende anmeldelser og som vinder af en British Book Award og en Goodreads Choice Award er ALCHEMISED i sandhed et megafænomen, der har taget verden og sine læsere med storm.
